NOEMI PENNA. No hace falta negarlo: en la República Dominicana vas al mar y sus encantadoras playas. Pero cada turista que por primera vez aterriza en la isla caribeña no puede renunciar a un recorrido por Santo Domingo, la capital, una metrópoli inesperada con su sugerente «alma colonial», reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La Ciudad Colonial es un laberinto de 16 calles empedradas con farolas de acero que guiñan el ojo en el art nouveau, salpicadas de joyas arquitectónicas y jardines secretos. Las casas del primer asentamiento creado por Cristóbal Colón y otros exploradores españoles a su llegada al Nuevo Mundo se han transformado en museos, tiendas, hoteles, restaurantes y bares donde se puede degustar el verdadero café dominicano. El consejo es dejarse guiar por su instinto y curiosidad, para descubrir los tesoros más escondidos. Para aquellos que prefieren un recorrido organizado, está Chu Chu Colonial, que es un recorrido panorámico de 45 minutos por la ciudad. Para ser más ágil en los viajes, Trikke se puede alquilar, vehículos ecológicos sobre tres ruedas.

48 horas son suficientes para descubrir la capital de la República Dominicana, desde sus obras medievales y renacentistas, hasta la zona más moderna y cosmopolita, con rascacielos, grandes áreas comerciales: es en el centro comercial donde los dominicanos van de compras, gracias al aire acondicionado, y El renovado Malecón, el paseo caribeño: 14,5 kilómetros de bulevares que se extienden por toda la ciudad, hasta la Avenida del Puerto, donde atracan los cruceros.

PRIMER DIA

Comienza desde la Ciudad Colonial, para darse un chapuzón en el pasado. No faltan puntos de interés, comenzando por la Santa Iglesia Catedral Basílica Nuestra Señora de la Encarcación o Anunciación, la primera catedral de América, con sus 500 años de historia y el impresionante techo gótico. Luego está el Alcázar de Colón, un palacio gótico-renacentista construido alrededor de 1512 para el hijo de Colón, Diego, y su esposa María de Toledo, nieto del rey de España; el Museo de las Casas Reales, que recoge la historia dominicana desde 1492 hasta la independencia de España; y Fortaleza Ozama, la primera estructura militar permanente construida por los españoles en las Américas a principios del siglo XVI. Para el almuerzo, el descanso es en el Parque Colón, una plaza arbolada ubicada justo al lado de la catedral con la estatua de Colón y la heroína india Taino Anacaona en el centro, rodeada de edificios de arquitectura colonial, bares y restaurantes. Luego continuamos hacia el Parque Independencia, el mausoleo de mármol blanco donde descansan los restos de los padres fundadores de la República Dominicana, que también es la galería de arte al aire libre más grande de la ciudad. Y para terminar suavemente, está Kahkow Experience, el museo interactivo para descubrir los orígenes del chocolate, con degustaciones y talleres para toda la familia.

SEGUNDO DIA

El día puede comenzar en el Jardín Botánico Nacional, el más grande del Caribe: 250 hectáreas de áreas naturales protegidas con más de 300 especies de orquídeas y numerosas especies de aves, incluido el ave de las palmas, el símbolo nacional de la República Dominicana. Puede visitar el jardín botánico a bordo de un tren y detenerse a orillas de su lago para hacer un picnic. Y el recorrido puede continuar hacia la Plaza de la Cultura, un complejo verde y cercado que alberga algunos de los museos más importantes de la ciudad, incluido el Museo del Hombre Dominicano, el Museo de Arte Moderno, el Museo de Historia Natural, la Biblioteca Nacional y el Teatro Nacional Eduardo Brito.

QUE HACER LA TARDE

La vida nocturna de Santo Domingo está al ritmo del merengue y la bachata. A todos aquí les encanta bailar y cuando las luces se apagan los fines de semana, la música se ilumina en todas partes: incluso los lavados de autos se convierten en salas de baile donde puedes divertirte al ritmo del típico sonido caribeño. Los clubes más famosos se encuentran en el área colonial y en las calles más elegantes de la ciudad moderna, entre la Avenida Winston Churchill y Máximo Gómez. El consejo no es detenerse solo en uno, sino dejarse guiar por la música. Para aquellos en busca de algo menos animado pero aún atractivo, están el Teatro Nacional, la Casa de Teatro, el Broadway de Santo Domingo, donde Juan Luis Guerra actuó por primera vez, y las Ruinas de San Francisco, el primer monasterio en las Américas, hoy famoso por sus actuaciones de música en vivo.

Fuente: La Stampa